Se trata de un juguete óptico con el que se demuestra la persistencia de las imágenes en la memoria.
Consiste en un disco con una imagen distinta en cada uno de sus caras y un trozo de cuerda a cada lado del disco.
Estas imágenes se mezclan entre ellas formando una sola al hacer girar las dos cuerdas entre los dedos.
El taumatropo fué el precursor de otros instrumentos más complejos, como por ejemplo el zootropo y el praxinoscopio, precursores a su vez del cine.

Fué inventado en 1824 por John Ayrton en Inglaterra.

Incluye 10 circulos con dibujos en ambas caras.